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Une arme est un outil ou dispositif destiné dans sa conception ou dans son utilisation à neutraliser, à blesser ou tuer un être vivant, ou à causer une destruction.

• Le perfectionnement des armes accompagne le développement de certaines « civilisations » humaines.
• On dénombre trois usages principaux :

1. La chasse (par exemple pour se nourrir) ;
2. L'agression (par exemple pour s'approprier l'espace et/ou les biens d'autrui) ;
3. La défense (pour se protéger).

• Aujourd'hui, les principaux usagers des armes restent les États, qui tout en en contrôlant le développement, la production et l'accès, les destinent en premier lieu aux militaires et à la police. Le contrôle des armes est considéré par certains comme primordial dans nos sociétés « civilisées » tandis que d'autres affirment que les citoyens devraient toujours disposer d'une arme afin de pouvoir lutter, si nécessaire, contre un agresseur (concitoyen abusif ou envahisseur).
• Un usage secondaire des armes est apparu, lié au développement des loisirs : la chasse en tant qu'activité de loisir, et le tir sportif.
• Les militaires étendent la définition du terme arme à tous les dispositifs engagés dans l'activité guerrière même s'ils ne provoquent pas de destructions immédiates. On peut ainsi citer le renseignement ou la logistique.
  • Le mot arme désigne également une composante fonctionnelle de l'armée de terre, ainsi l'infanterie, l'arme blindée cavalerie, l'artillerie, le génie sont appelées armes.